Разработчики со всего мира продолжают работу над вопросом поиска альтернативных источников электрической энергии, задача которых состоит в замене традиционных источников, источников на природном либо же ядерном топливе. Одним из направлений альтернативной и безопасной энергетики является применение топливных элементов, разрешающих получить энергию из топлива без осуществления процесса сгорания. Разработчики из лаборатории Virginia Tech сумели разработать принципиально новый тип топливных элементов, которые способны как производить энергию из топлива, так и использовать себя в качестве субстанции для получения водорода.
Материалы, используемые для произведения данных топливных элементов не имеют в своем составе оксидов бария, кальция и магния. Массовая часть оксида бора уменьшена - влияние на механическую составляющую конструкции не является чем - либо ощутимым (информация взята из исследований). Данное действие проводится для повышения выдерживания у топливных элементов перепадов температур, от стандартной комнатной, до повышенной рабочей, составляющей приблизительно 1800 градусов по цельсию. При подобном температурном уровне кислород, который находится в воздухе, может распадаться на 2 иона, впоследствии участвующих в процессах окисления топлива, производя при этом высококачественную электрическую энергию.
Сам топливный элемент является обыкновенным набором из пластин нужных форм и сделанных из разнообразных материалов. Подобные пластины достаточно многофункциональны - некоторые из них катализаторы, другие функционируют как энергосъемные электроды. Набор пластин может умещаться в специфическую оболочку, внутри которой есть все условия для работы.
Данные SOFC обладают перспективой для применения их как источников энергии - вне зависимости от того, находятся они в передвижных либо стационарных условиях. Главным предназначением является применение их в автомашинах, морских и речных судах, космолетах и небольших электрических станциях. Эффективность данных устройств позволит получать энергию по демократическим ценам, в сравнении с обычными источниками питания.